2023年健康领域：喜与忧的外媒盘点
参考消息网12月29日报道 加拿大广播公司网站12月16日刊发题为《每个人都在关注新冠疫情之际，这些公共卫生问题正在持续发酵，它们现在需要我们的关注》的文章。全文摘编如下：
导致新冠疫情的那种病毒闯入公众视野已经四年了，如今，医护人员和科学家正在应对一系列在新冠疫情期间被暂时搁置的同样紧迫的公共卫生问题。
世界各地的科研人员正在探索利用突破性CRISPR基因技术的新方法。科学家还准备应对抗微生物药物耐药性与气候变化对公共卫生的影响。病毒学家、流行病学家和医生组成的团队正在全力避免下一次疫情的发生，跟踪病毒由动物传播给人类的实例。
本文罗列了加拿大广播公司卫生与科学领域的记者将在未来一年关注的最重要卫生新闻：
破纪录高温产生连锁反应
在经历一年破纪录气温后，我们将关注气候变化对2024年世界人口的影响，以及我们将如何共同解决这个问题。
上月发表在英国《柳叶刀》杂志上的一份重要报告预测说，如果我们不把工业化以来的全球升温幅度控制在1.5摄氏度以内，那么到本世纪中叶，酷热致死、食品短缺和传染病肆虐的情况就会更加频繁。
气候变化的影响已经开始显现，尤其在发展中国家。比如在孟加拉国，今年大约有30万人感染登革热，这是该国有史以来最严重的登革热疫情。在非洲之角，长达数年的干旱夹杂偶尔的极端降雨引发了严重的粮食短缺，导致当地处于饥荒的边缘。这篇《柳叶刀》报告跟今年其他许多报告一样，强调了即刻从化石燃料向可再生能源过渡的必要性。
有迹象显示，这些担忧正在得到认真对待。今年在迪拜举行的气候会议首次引入“世界卫生日”活动。有医生在活动中强调，要立刻采取紧急行动和投入更多公共卫生资金。可以说，2024年将成为决定之后走势的关键节点。
抗生素滥用催生超级细菌
我们正在跟踪关注对抗生素产生耐药性的细菌感染日渐增多的现象，以及为对抗这一趋势和治疗患者所做的努力。耐药性之所以产生，是因为细菌、真菌等病原体经过进化后，可能不再对原本可以杀死它们的药物起反应。于是，超级致病菌就诞生了。这样的感染很难治愈，甚至无法治疗。
据加拿大公共卫生局估算，加拿大每年有5400人死于抗微生物药物耐药性。医生担心耐药性可能增加常规手术的风险，就像在青霉素等药物被发明之前那样。
这就是为什么我将关注加拿大医院和长期护养机构如何通过监测工作和做好手部卫生来预防耐药性。与此同时，科学家也在利用现代技术寻找新的抗生素。
耐药性是个全球性问题，因为世界各地的人们都需要抗生素。正如一位医生所说，不去帮助人口稠密的地区就等于“开着水龙头拖地”。
基因编辑有望成为“终极疗法”
我们在11月报道过这样一则消息：英国批准了世界首个应用了CRISPR基因编辑工具的疗法。数周后，美国也宣布批准相关技术。下一个会是加拿大吗？
基因编辑的前景是广阔的：编辑基因里导致疾病的那部分，然后把修理过的基因放回病人体内，以便治愈疾病。CRISPR基因编辑技术的发明者已经获得2020年诺贝尔化学奖。
此次获批的疗法可以治疗镰刀型细胞贫血和地中海贫血。在临床试验中，97%接受过治疗的镰刀型细胞贫血患者可以无痛生活一年之久。参加试验的大部分地中海贫血患者至少一年不需要接受输血。
这有望成为一种能够改变生活而且一劳永逸的疗法，帮助那些患有遗传性血液病、需要忍受慢性疼痛的煎熬、存在器官损伤和需要经常去医院输血的病人。镰刀型细胞贫血影响着全球千百万患者，尤其常见于非洲裔和加勒比裔人群，而地中海贫血容易影响具有地中海、亚洲和中东血统的人群。
不过，困难同样存在。一个很大的问题是成本。此次被批准的新疗法每治疗一名美国病人，需要花费200万至300万美元。普通人如何负担得起？治疗过程还需要病人住院数周，接受干细胞移植和化疗，这就带来了其他重大挑战。此外，我们还需要看到长期健康数据，这方面的研究仍在进行当中。
新型减肥药效果与问题同在
对于从降糖药转型成为减肥药的诺和泰（即司美格鲁肽注射液）而言，2023年是重要的一年。我们因此好奇，诺和泰会在2024年迎来怎样的光景。
但首先，让我们看看现在吧。今年，诺和泰在加拿大的使用量激增，全国各地都供应不足。既然公司产能不足，为什么还要让我们看到那么多诺和泰的广告？
药剂师已经被要求实施开药配给。就在上周，加拿大卫生部要求医生不得给新患者开诺和泰，除非实在没有其他选择。
然后说说副作用。加拿大团队在《美国医学会杂志》上发文称，诺和泰会引发腹痛、恶心、呕吐等症状，在极少数情况下会导致胃轻瘫。加拿大卫生部还在审查诺和泰及其他同类药物可能诱发自杀念头的报告。
这些药物牵扯很多问题。希望我们在2024年能找到部分答案。
成瘾性药物致死事件增多
随着相关死亡人数逐年增加，加拿大成瘾性药物的供应状况屡屡登上媒体头条。活动人士和专家表示，吸毒者面临的状况越来越可怕，而且事态还在发展。
最新数据显示，2023年1至6月，全加拿大有近4000人因阿片类药物死亡，近4万人因服用阿片类药物而中毒住院。这两项数据都创下了自2016年开始统计以来的上半年最高纪录。
人们正在激烈争论究竟什么才是最好的办法，是应该增加减害场所，还是应该增加治疗中心，还是像一些戒毒者所说的那样，这两种设施都增加。
我们将关注真正的解决方案，因为就目前而言，已经有成千上万的加拿大人失去生命。这样的死亡看不到尽头。
病毒从动物传人风险长期存在
2022年夏天，当全世界仍在努力应对新冠疫情的威胁时，另一个冲击陡然降临：猴痘突然出现在全球数十个国家。这样的猴痘疫情前所未有，病毒通过性关系网迅速传播，而人们一直以为猴痘主要通过接触被感染的动物进行传播。
这是一个警钟，也是又一个残酷的提醒：通常由动物携带的病原体可以随时跳跃到人类身上，并最终适应人际传播。值得庆幸的是，猴痘疫情逐渐平息，但猴痘病毒仍将长期存在。现在更令人担心的是下一波冲击会是什么。
世界仍处于高致病性禽流感的恶性暴发中。本轮高致病性禽流感疫情消灭了大量鸟类，甚至杀死大批哺乳动物，包括巴西南部的900多头海狮与海豹。我们偶尔还会看到人类感染高致病性禽流感的病例，这种情况通常发生在与家禽密切接触的人群当中。那么，假如禽流感发生变化，能够实现人际传播，会出现什么样的情形？或者，假如另一种同样致命的病毒实现了从动物到人类的跳跃，又会怎么样？
如果发生上述情况，我们就有大麻烦了。科学家肯定正在通过全球监测、实地采样甚至借助人工智能技术来密切关注这一问题。但即便如此，预测下一种具有大流行潜质的病毒依然是一项大海捞针的工作。地球上有上百万种动物，它们体内潜伏着更多种类的病毒和细菌。我们的工作任重而道远。（编译/刘子彦）
标签
