酸梅树的果实。孙清 摄

■ 杨树

海南岛上花木繁茂，在一片片红花绿叶中，酸梅树显得很独特。酸梅树不仅是三亚市“市树”，对不少海南人来说，它是生长在成长记忆里的树木。

刚强之树

酸梅树有多个名称，除了大家熟知的酸梅，还有酸豆、酸角、罗晃子等，各地叫法多有不同。不过在海南沿海地区，大部分人习惯称之为酸梅树。

有人说酸梅树是漂洋过海而来的舶来品，但如果问海南老乡，大家更愿意相信它是原生树种，是土生土长的桑梓之树。因为，千百年来这种树一直扎根琼岛。海南各市县分布着不少树龄数百年甚至上千年的酸梅树，它们如一位位和蔼慈祥的老者，年复一年守望着这座岛屿，在四季里为人们遮风挡雨。

成书于500多年前的明正德《琼台志》中已有关于酸梅树的记载：“酸豆似豆而酸，可浸蜜，叶类相思。”清光绪《崖州志》有更详尽的描述：“酸梅，一名酸豆。其树大者五六围，高数丈。花开簇簇，一簇十数蕊，色微黄。子长而弯，中有数核，肉最酸，熟微甜，可腌为酱。”

酸梅树喜长于热带沿海地区，海南岛西南部分布数量较多。他们有着极强的生命力，在一些干旱、贫瘠的地方，许多树因“水土不服”难以扎根，或因营养摄入不足长不高，但酸梅树可以茁壮成长，经风历雨长成大树。

美味之树

大约在每年的暮春时节，酸梅树的枝丫上会长出嫩叶，随后不久就冒出黄中带红的花蕊。等到花谢，青翠的酸梅豆就渐渐挂满枝丫。这时候，人们喜欢采一把酸梅豆，蘸上辣椒盐，解一时之馋。

酸梅豆嫩果以酸诱人，那味道让人垂涎欲滴、回味无穷，最好的食用方法是生吃。成熟的酸梅豆多了一些甜味，酸甜可口，剥壳腌酱或浸糖吃最为适合。海南人用酸梅豆浸糖、腌酱的历史悠久，不知明代的李时珍是不是听闻了海南人的这一做法，才在《本草纲目》中写下酸梅豆“浸水和羹，酸美如醋”这样的美言。

过去一些渔民在出远海时，除了柴、米、油、盐，最爱带上酸梅酱。他们在船上煮上几条鲜鱼，再往汤里放入几勺酸梅酱，一顿快捷又美味的大餐就做好了。

在物资匮乏的岁月里，一颗酸梅豆、一罐酸梅酱，就是最好的零食和调味品，它们为平淡的生活增添滋味。当然，不是其中人，不解其中味，酸梅美食的味道，可能只有吃过的人才最明了。

桑梓之树

酸梅树被选定为三亚市“市树”，是因为它数量较多，且深刻融入了当地人的生活。在三亚南山景区的海岸沙坝上，有一片绵延六七公里的酸梅树林，其中不乏树龄数百年的酸梅古树。

说起古树，海南岛上的酸梅古树有不少，三亚、陵水、乐东、东方等地都有百年树龄的酸梅树。儋州市中和镇衙门遗址上长有三棵高大的酸梅古树，据说它们花开花落至今已逾千年。

在海南农村，酸梅树和榕树、见血封喉树等是最常见的“纳凉树”。它们树形舒展、枝叶繁茂，遮阳效果好，常见于村口、巷边、祠堂外、学校内。零散分布于各村庄的酸梅古树，树龄动辄数十年乃至上百年，人们因地制宜，在大树边修村路、建祠堂、筑学校、筑围墙，一棵高大的酸梅树，往往就是村庄一景。在海南，甚至还有以酸梅命名的村庄，比如东方市三家镇的酸梅村和小酸梅村。一棵酸梅树，关联着村庄的古往今来。

烈日炎炎，在一棵葳蕤的酸梅古树下，一群老人自在纳凉、聊天、下棋、打牌，这是夏季在海南岛南部、西部农村地区经常可以看到的场景。对在外打拼的游子来说，老家村口、巷边一棵棵见证村庄兴衰的酸梅树，是一辈子的记忆，每次回到故乡，望着依旧挺拔的大树，尝一颗酸梅豆，心中的乡愁便消解了一半。

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