元宵节将至，又到赏月时。天文科普专家介绍，癸卯兔年元宵节“十五的月亮十六圆”，还是年度“最小满月”。

当月亮和太阳处于地球两侧，并且月亮和太阳的黄经相差180度时，从地球上看，此时的月亮最圆，称之为“满月”，亦称为“望”。农历每月的十四、十五、十六甚至十七，都可能出现满月。

“由于癸卯兔年正月中‘望’的时刻出现在2月6日2时29分，因此，兔年元宵节是‘十五的月亮十六圆’。”中国天文学会会员、天津市天文学会理事修立鹏说。

这轮最圆元宵月有些特别，它不仅是癸卯兔年的第一轮满月，也是2023年度最小的一轮满月。

修立鹏介绍，月球在椭圆轨道上绕地球转动，月地之间的距离并不恒定。由于距离不一样，地球上人们眼中的月亮也就有了大小之分。一个公历年中，通常会有12次或13次满月。2023年共出现13次满月，第一次是在1月7日，最后一次是在12月27日。如果给这13次满月“排排座”，2月6日的这次满月是2023年度第2次满月，也是2023年度“最小满月”。

如何欣赏这轮元宵满月呢？“‘望’的时刻发生在凌晨，打算赏月的公众可于5日日落后两小时左右进行观赏和拍摄。此时月亮虽然不是最圆，但与最圆时刻相差无几，且刚刚升起，显得很大，不仅适合裸眼欣赏，也非常适合与地面景观合照。”修立鹏建议。

2019年2月19日，在云南省昆明市，一架飞机从年度“最大满月”前飞过。新华社记者 蔺以光 摄

那么2023年度“最大满月”将出现在什么时候？它将出现在8月31日，由于它还是8月里的第二次满月，因此又被称为“蓝月亮”（当一个月份中出现两次满月时，第二个满月就被称为“蓝月亮”）。